Изрaильскиe учёныe рeшили найти в мозге нейронные механизмы, отвечающие за смелость. Для исследования специалисты Weizmann Institute of Science разработали эксперимент, в котором участники должны были выбрать, следует ли взять объект ближе или дальше от змей. Их мозг сканировался функциональным магнитным резонансом.
Если змея находилась ближе, люди испытывали высокое соматическое возбуждение, сопровождаемое низким субъективным страхом либо наоборот высоким субъективным страхом с низким соматическим возбуждением. Обследование работы мозга томографией показало, что активность в области мозга субгенуальной передней поясной коры положительно ассоциируется с уровнем субъективного страха, когда надо действовать мужественно, но не при выборе, поддаваться ли страху. Кроме того, активность в ряде временных структур доли головного мозга была уменьшена, когда уровень страха увеличивался, но участники всё же решили преодолеть свою боязнь перед змеями.
Авторы эксперимента утверждают, что результаты указывают на мозговые процессы, которые позволяют нам осуществлять добровольное действие, противоположное чувству страха, а именно — проявлять мужество. Именно мозговая активность в области субгенуальной передней поясной коры отвечает за бесстрашие и храбрость, полагают неврологи.